Tour de la Loire féminin : récit de cette superbe première édition 2021

12 juillet 2021

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Le week-end du 12 juin 2021 avait lieu le premier Tour de la Loire féminin. Un rassemblement à destination des femmes organisé de main de maitre par Eloïse Laine. J’avais la chance d’y être, en voici le récit !

Depuis quelques mois, je m’étais inscrite à ce rassemblement en croisant les doigts pour qu’il puisse avoir lieu. Étant donnée la situation sanitaire, les organisatrices ont dû modifier un peu le parcours, couvre-feu oblige. Le Tour de la Loire féminin prévu initialement faisait 330km, il fera finalement 240km avec 3400m de dénivelé positif.

L’idée est de découvrir le département de la Loire entre filles et à vélo. Le parcours partagé en 6 tronçons, avec la possibilité de faire l’ensemble du tour ou seulement une partie.
Eloïse, en plus de promouvoir le cyclisme féminin, a voulu soutenir l’association SOS femme et future maman. L’inscription au Tour de la Loire féminin était gratuite mais il était proposé de faire un don pour l’association.

Le rendez-vous est donné pour un départ à 6h45 de Saint-Etienne. Après un réveil matinal, nous sommes toutes prêtes et assorties sur la ligne de départ. Un maillot au couleur du tour était proposé à l’achat, cela donne un bel ensemble !

C’est escortées par la police municipale que nous quittons Saint-Etienne à la fraîche pour démarrer ce Tour de la Loire féminin 2021.
Après quelques kilomètres, la police municipale nous laisse, et c’est le moto club HC Bonson qui prend le relais. Une vingtaine de motards nous ouvrent la route et nous bloquent chaque intersection, un traitement de reines !

Nous formons 3 pelotons d’une quinzaine de filles. Il y a, à la tête de chaque peloton, une des co-organisatrices qui donne l’allure. Le rythme pas trop élevé nous permet de discuter entre nous, se fut l’occasion de belles rencontres !

Après 45 kilomètres, nous arrivons au premier ravitaillement. Des tentes sont installées, des boissons et des sucreries proposées. L’organisation est impressionnante ! Quelques filles s’arrêtent là et d’autres nous rejoignent. Ce sera le cas à chaque pause ravito. Maud, la directrice de course, qui est dans la voiture ouvreuse communique en temps réel l’avancée du peloton pour celles qui nous rejoignent.

Vers 12h30 nous arrivons à notre pose méridienne. L’école primaire de Rozier-en-Donzy nous accueille. Des enfants nous attendent avec de grandes banderoles et nous encouragent, c’est tellement touchant !

C’est sous une douce chaleur que nous repartons, maintenant en 6 pelotons. Nous sommes de plus en plus nombreuses ! L’après-midi sera marqué par le gros col de la journée : l’Oeillon. Arrivée au pied de celui-ci, chacune le gravira à son rythme. Nous nous retrouvons toutes en haut, au ravitaillement installé avec un point de vue magnifique sur toute la vallée du Rhône.

Tour de la Loire féminin ride with a view

Après ce joli col, il ne nous reste plus qu’à rejoindre Saint-Etienne. Notre arrivée sera de nouveau escortée par la police municipale. Nous traversons la ville avec beaucoup de monde en terrasse qui nous applaudissent. Les motards font rugirent les moteurs, les conducteurs font chanter leurs klaxonnes sur notre passage. L’arrivée fut grandiose et très émouvante après ses 240km !

De retour au départ, un magnifique pot nous attendait. De superbes quiches, pizzas, wraps, sandwichs, gâteaux, de la bière Ninkasi…un vrai plaisir de partager ça avec les filles que j’ai rencontré sur ma journée ! Éloïse à également remis à la présidente de l’association le chèque des dons faits par les participantes, mais aussi par les sponsors. Au final c’est un chèque de 5000€ qu’elle lui a remis dans une grande émotion.

Cette journée a été parfaite. Une organisation du Tour de la Loire féminin millimétrée, bravo à Eloïse et toute son équipe. Pour une première se fut une véritable réussite ! Vivement la prochaine!!!

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